זו מערכת המערות הקרסטית המפורסמת בדרום איטליה, כשלושה קילומטרים וחצי של מעברים, אולמות ונטיפים מתחת לעיירה קסטלנה גרוטה (Castellana Grotte) שבטרה די בארי. הכניסה היא דרך הבור הגדול La Grave, פתח טבעי ענק שדרכו נכנס אור יום אל המערה הראשונה, ומשם יורדים עמוק יותר עם המדריך.

לישראלים זו אחת הפעילויות החכמות ביותר באוגוסט: שעתיים בקרירות טבעית כשבחוץ חם מאוד, במרחק נסיעה קצר ממונופולי, פוליניאנו ואלברובלו. היא גם תוכנית מצוינת ליום גשום, ולכן בדיוק בימים כאלה הסיורים מתמלאים מהר.

איזה מסלול לבחור במערות קסטלנה - חלקי או מלא?

המסלול המלא עדיף לכל מי שהולך טוב ויש לו שעתיים פנויות, כי רק הוא מגיע למערה הלבנה (Grotta Bianca) - השיא של כל המערכת. המסלול החלקי הוא בחירה נכונה עם ילדים קטנים, עם מבוגרים או כשהיום עמוס.

המסלול החלקי: כקילומטר וכ-50 דקות

הסיור יוצא מהבור הגדול La Grave, האולם הראשון שבו קרני אור יום נופלות מהפתח בתקרה, וממשיך דרך מעברים עם נטיפים וזקיפים בצורות שהמדריכים נותנים להן שמות. זה טעימה אמיתית, לא קדימון. אחרי כ-50 דקות חוזרים, וברוב המקרים הילדים עוד לא הספיקו להשתעמם.

המסלול המלא: כשלושה קילומטרים וכ-100 דקות

המסלול המלא ממשיך עמוק יותר, דרך מעברים צרים ואולמות נוספים, עד המערה הלבנה בקצה. הקירות שם מכוסים בגבישים לבנים בוהקים, וזה המראה שמופיע ברוב התמונות של המקום. ההליכה ארוכה יותר, עם עליות, ירידות וקטעים לחים וחלקלקים.

מי לא צריך את המסלול המלא

הכללים הרשמיים קובעים שהמסלול המלא לא מומלץ לנשים בהריון ולמבקרים מעל גיל 70, והביקור כולו לא מומלץ לחולי לב. עם ילד עד גיל 6-7 שמבקש ידיים אחרי עשר דקות, 100 דקות במערה הן הרבה. העמדה שלנו: משפחה עם ילדים מגיל 7-8 ומעלה שהולכים בלי בעיה - מסלול מלא. מתחת לזה, או כשיש בקבוצה מישהו שהליכה ארוכה קשה לו - חלקי.

ההפרש במחיר בין שני המסלולים קטן יחסית להפרש בחוויה, ולכן מי שמתלבט ויכול ללכת שעתיים לא צריך לחסוך כאן.

איך עובד הביקור המודרך ובאילו שפות?

אי אפשר להיכנס למערות קסטלנה לבד - כל ביקור הוא סיור מודרך בשעה קבועה, עם קבוצה ומדריך מקומי. הכרטיס נקנה לסיור מסוים בשעה מסוימת, והשעה הזו מחייבת.

שפות הסיור

המדריכים מעבירים סיורים באיטלקית ובאנגלית, ובחלק מהשעות גם בשפות אירופאיות נוספות. אין סיור בעברית. את שפת הסיור רואים בעת בחירת השעה בקופה המקוונת, ולכן כדאי לבחור במפורש סיור באנגלית ולא את השעה הראשונה שפנויה. בסיור באיטלקית בלבד ילדים ישראלים מאבדים עניין די מהר.

מה קורה בפועל בסיור

מגיעים לכניסה שמופיעה על הכרטיס לפחות רבע שעה לפני השעה. המדריך עוצר בנקודות קבועות, מסביר על היווצרות הנטיפים ועל גילוי המערות, ונותן זמן לצילום. בין העצירות הולכים בקצב הקבוצה, ואין אפשרות להישאר מאחור או לחזור על עקבותיכם.

טיפ לסיורים בקיץ

בשעות הצהריים של יולי-אוגוסט הקבוצות גדולות במיוחד, כי כולם מחפשים מקלט מהחום. סיור של שעת בוקר מוקדמת או של אחר הצהריים המאוחר נעים יותר, והוא גם משאיר את הצהריים לבריכה או למנוחה - הקצב שעובד הכי טוב עם ילדים בקיץ.

מי שמעדיף שלא לנהוג בכלל יכול לבחור בסיור מאורגן שכולל הסעה, כרטיס וזמן חופשי בפוליניאנו - למשל טיול יום מבארי למערות קסטלנה ולפוליניאנו א מארה.

איך קונים כרטיס למערות קסטלנה ומתי כדאי להזמין?

קונים כרטיס אונליין לפחות יום לפני הביקור - ביום עצמו המכירה המקוונת סגורה, ובקופה מוכרים רק עד שהסיורים מתמלאים. זה הכלל שמפתיע הכי הרבה מטיילים שמגיעים בספונטניות.

ההבדל בין אונליין לקופה

בקופה במקום אפשר לקנות כרטיס רק לאותו יום ורק לסיורים שעוד יש בהם מקום. בעונה, ובמיוחד ביום גשום או חם במיוחד, הסיורים באנגלית בשעות הנוחות נגמרים מוקדם. הקנייה המקוונת כוללת דמי הזמנה ושירות, אבל היא מבטיחה את השעה והשפה.

מחירים, הנחות וכרטיס משפחתי

ילדים עד גיל 5 נכנסים בחינם עם הוכחת גיל בכניסה, ויש כרטיס מוזל לגילאי 6-14. יש גם כרטיס משפחתי לשני מבוגרים ושני ילדים בגילאי 6-14, והוא נמכר רק אונליין. את המחירים העדכניים ואת לוח הימים והשעות בודקים באתר הרשמי של המערות לפני הקנייה, כי הלוח משתנה בין העונות.

כרטיס דרך אתרי הזמנות

אפשר להזמין את הסיור המודרך הרשמי עם כרטיס כניסה ב-GetYourGuide או את כרטיס הסיור ב-Tiqets. היתרון: ממשק נוח, תשלום בכרטיס אשראי בלי בעיות, ולעתים ביטול גמיש. לפני ההזמנה בודקים איזה מסלול כלול - חלקי או מלא - ובאיזו שפה.

טבלת ההשוואה בעמוד מרכזת את האפשרויות זו לצד זו, כדי לבחור לפי מסלול, שעה ומדיניות ביטול.

מה ללבוש ואיך מתכוננים לטמפרטורה בפנים?

בתוך מערות קסטלנה יש כ-16.5 מעלות קבועות כל השנה, ולכן גם באוגוסט לוקחים סוודר או מעיל קל ונועלים נעליים סגורות עם סוליה לא חלקה. היציאה מ-35 מעלות בחוץ אל המערה מורגשת מיד.

שכבות ונעליים

חולצה קצרה וסווטשירט בתיק זה הפתרון הפשוט. ההליכה מחממת, אבל העצירות הארוכות ליד המדריך מקררות, במיוחד ילדים. השבילים לחים ובחלקם חלקלקים, וכפכפים הם רעיון רע. נעלי ספורט רגילות מספיקות לגמרי.

מדרגות, שבילים ומה עם קטנים

המסלולים כוללים ירידות, עליות ומדרגות לאורך הדרך, והמסלול המלא ארוך ומעייף יותר. עגלות ילדים אסורות בכניסה. בקופה משאילים מנשאים בחינם, ולכן עם תינוק או פעוט מגיעים עם מנשא או לוקחים אחד במקום. כדאי לעבור בשירותים לפני הסיור - בתוך המערות אין, והשירותים ליד הקופה בתשלום. לכן גם שווה להחזיק בכיס כמה מטבעות.

נגישות

למבקרים עם מוגבלות בניידות יש סיור נגיש מיוחד: מעלית יורדת אל הבור הגדול, ומשם מסלול של כ-400 מטר. הסיור הזה דורש הזמנה מראש בטלפון או במייל ומילוי טופס מקדים, ויש מספר מוגבל של כיסאות גלגלים במקום. בעל תעודת נכה נכנס בחינם ומלווה אחד בכרטיס מוזל.

חיות מחמד

חיות קטנות מותרות רק בתוך מנשא או על הידיים. כלב גדול לא נכנס.

מה מותר לצלם במערות?

מותר לצלם במערות קסטלנה, אבל רק בעצירות שהמדריך עושה ורק בציוד לא מקצועי - טלפון או מצלמה פשוטה. אסור לעכב את הקבוצה בשביל תמונה.

איך יוצאות תמונות טובות

התאורה במערה עמומה ומכוונת לתצורות הסלע. מצב לילה בטלפון עובד טוב יותר מפלאש, שגם שוטף את הצבעים וגם מפריע לאחרים. הבור הגדול בתחילת הסיור הוא המקום עם הכי הרבה אור, ושם התמונות הכי קלות. במערה הלבנה הגבישים מחזירים אור, ושווה להחזיק את הטלפון יציב כמה שניות. חצובות ומקלות סלפי לא מתאימים לקבוצה שזזה.

מה אסור לגעת

אסור לגעת בתצורות הגיר, ובוודאי שלא לשבור או לקחת פיסות. לילדים זה פיתוי אמיתי - כל נטיף נראה כמו משהו שצריך לבדוק ביד. שווה להסביר להם מראש שהנטיפים גדלים בקצב איטי מאוד ושנגיעה מכתימה אותם, ולהפוך את זה לחלק מהמשחק: מי מוצא נטיף שנראה כמו חיה.

עישון

העישון אסור בתוך המערות. מי שמעשן עושה זאת בחוץ לפני הכניסה, ולא באמצע הסיור.

בסוף הסיור, כשיוצאים לאור, העיניים צריכות דקה להתרגל. זה רגע טוב לעצור לשתות, לבדוק שכולם כאן ולתכנן את המשך היום.

איך מגיעים למערות קסטלנה ברכב וברכבת?

הדרך הנוחה ביותר להגיע למערות קסטלנה היא ברכב: יש שלושה חניונים בתשלום, ושניים מהם צמודים לאזור הכניסה. מבארי הנסיעה אורכת פחות משעה.

ברכב

מגיעים מכביש החוף SS16 או מה-SS100, בהתאם לכיוון. חניונים P1 ו-P2 נמצאים ליד המערות ובתשלום. חניון P3 נמצא במרכז קניות ברחוב Via Putignano, ומשם יש שאטל בתשלום. בימי שיא P1 ו-P2 מתמלאים, ולכן מגיעים כחצי שעה לפני הסיור. היתרון הגדול של רכב כאן: אין ZTL (אזור מוגבל תנועה) בדרך לחניון, והוא מאפשר לחבר את המערות לעוד יעד באותו יום. מי שעוד לא סגר רכב יכול להשוות מחירים ב-DiscoverCars, ותמיד עם ביטוי מלא.

ברכבת FSE

רכבות Ferrovie del Sud Est (FSE) מבארי עוצרות בתחנת קסטלנה גרוטה. אבל התחנה נמצאת בעיירה ולא בפתח המערות, וצריך להשלים את הדרך במונית או בהליכה בכביש. התדירות נמוכה יחסית, בראשון ובחגים במיוחד, ולכן בודקים את הלוח באתר של FSE לפני היציאה. עם ילדים, ובחום של יולי-אוגוסט, זו אפשרות פחות נוחה.

סיור מאורגן במקום נהיגה

מי שמבוסס בבארי בלי רכב יכול לבחור בסיור שכולל הסעה, כמו סיור מודרך למערות קסטלנה מבארי. הוא יקר יותר מנסיעה עצמאית, אבל חוסך את החניה ואת חישוב הרכבות.

מה משלבים עם מערות קסטלנה באותו יום?

הצירוף הטבעי הוא מערות בבוקר ואחר כך אלברובלו או מונופולי - שתיהן במרחק נסיעה קצר. שני יעדים ביום זה המקסימום עם ילדים בקיץ.

מערות ואלברובלו

אלברובלו, עיר הטרולי, נמצאת כרבע שעה עד עשרים דקות נסיעה מהמערות. כשטיילנו בפוליה עם הילדים בקיץ יצאנו לסיור רגלי מודרך בין בתי הטרולי, וההסברים הוסיפו לילדים עניין. סדר מומלץ: סיור במערות בבוקר, צהריים באלברובלו, ואז חזרה לבריכה במלון. מי שרוצה סיור מאורגן שמחבר את שני היעדים יחד עם פוליניאנו יכול לבחור בסיור אלברובלו, מערות קסטלנה ופוליניאנו מבארי.

מערות ומונופולי או פוליניאנו

מונופולי ופוליניאנו א מארה נמצאות כעשרים דקות נסיעה מהמערות, על החוף. זה השילוב המושלם ליום חם: שעתיים בקרירות של 16.5 מעלות, ואחר כך ים. ישנו במסריה ליד מונופולי עם בריכה, ומשם המערות הן נסיעה קצרה - בסיס נוח לביקור כזה. בפוליניאנו אפשר גם להמשיך לשייט למערות הים, חוויה אחרת לגמרי מהמערות התת-קרקעיות.

עמק איטריה

העיירות של עמק איטריה, לוקורוטונדו, מרטינה פרנקה ואוסטוני, מתאימות ליום נפרד ולא לתוספת אחרי המערות. כתבנו כאן על התמונה המלאה של האזור: פוליה למטייל הישראלי.

הצעד הבא: בוחרים מסלול לפי הילד הקטן בקבוצה, קונים כרטיס לסיור באנגלית ערב לפני, ומתכננים את הים או את אלברובלו לשעות שאחרי.

שאלות נפוצות

כמה זמן לוקח הביקור במערות קסטלנה?

המסלול החלקי כ-50 דקות והמלא כ-100 דקות. מוסיפים כחצי שעה לחניה, לקופה ולהגעה לכניסה רבע שעה לפני הסיור.

יש סיור בעברית?

לא. הסיורים מתקיימים באיטלקית, באנגלית ובשפות אירופאיות נוספות. בוחרים במפורש סיור באנגלית בעת הקנייה.

אפשר להיכנס עם עגלת תינוק?

לא, עגלות אסורות. בקופה משאילים מנשאים בחינם, אז כדאי להביא מנשא משלכם או לקחת אחד במקום.

האם המסלול המלא מתאים לילדים?

לילדים שהולכים טוב, בערך מגיל 7-8, כן. עם קטנים יותר עדיף המסלול החלקי. ילדים עד גיל 5 נכנסים בחינם.

צריך להזמין כרטיס מראש?

בעונה כן. קונים אונליין לפחות יום לפני - ביום עצמו אפשר לקנות רק בקופה ורק אם נשאר מקום.

איך מגיעים בלי רכב?

ברכבת FSE מבארי לתחנת קסטלנה גרוטה ומשם מונית, או בסיור מאורגן מבארי שכולל הסעה וכרטיס.

מה לובשים?

שכבה חמה, כי בפנים יש כ-16.5 מעלות כל השנה, ונעליים סגורות עם סוליה לא חלקה.